Czy sauna wzmacnia odporność?

Sauna prawdopodobnie sprzyja rzadszemu chorowaniu, ale dowody są skromne. W jedynym badaniu klinicznym regularnie saunujący mieli mniej przeziębień, a w fińskiej kohorcie częsta sauna wiązała się z rzadszym zapaleniem płuc. Nie ma dowodów, że sauna leczy trwającą infekcję.

Badanie Ernsta i wsp. (Annals of Medicine, 1990) objęło 50 osób: 25 saunujących i 25 w grupie kontrolnej, obserwowanych przez 6 miesięcy. Grupa sauny miała istotnie mniej przeziębień, w ostatnich 3 miesiącach mniej więcej o połowę. Czas trwania i nasilenie choroby się jednak nie różniły.

W kohorcie KIHD (Kunutsor i wsp., 2017; 2210 fińskich mężczyzn, 25,6 roku obserwacji) sauna 4 razy w tygodniu i częściej wiązała się z ryzykiem zapalenia płuc niższym o 44% (HR 0,56). To badanie obserwacyjne — pokazuje związek, a nie przyczynę.

Po seansie we krwi chwilowo przybywa krwinek białych i białek szoku cieplnego, a częsta sauna wiąże się z niższym CRP. Czy te zmiany przekładają się na rzadsze infekcje, pozostaje hipotezą. Przy gorączce i ostrej infekcji z sauny trzeba zrezygnować.