Czy sauna wydłuża życie?

Nie wiadomo. Badania fińskie pokazują, że osoby często saunujące żyły dłużej, ale to związek z badań obserwacyjnych — nie dowód, że to sauna wydłużyła im życie. Nie istnieje badanie z losowym przydziałem, które mierzyłoby wpływ sauny na długość życia.

W kohorcie KIHD (Laukkanen i wsp., JAMA Internal Medicine 2015) mężczyźni saunujący 4–7 razy w tygodniu mieli ryzyko zgonu z dowolnej przyczyny niższe o 40% (HR 0,60; 95% CI 0,46–0,80) niż saunujący raz w tygodniu. W późniejszej analizie tej samej kohorty, z 27,8 roku obserwacji i porównaniem 3–7 z co najwyżej 2 seansami, efekt był wyraźnie mniejszy: HR 0,86 (0,76–0,97).

Za realnym wpływem sauny przemawia zależność dawka–efekt i dobrze zmierzone reakcje organizmu, np. spadek ciśnienia po seansie. Przeciw — możliwe zakłócenia: częściej saunujący mogą różnić się stylem życia, pracą czy dochodem w sposób, którego nie da się w pełni uwzględnić. Wysoka sprawność fizyczna wiązała się w KIHD z mniejszym ryzykiem zgonu niż częsta sauna, a najlepiej wypadało połączenie obu. Uczciwie można więc powiedzieć, że sauna wiąże się z dłuższym życiem i jest dobrym uzupełnieniem ruchu, ale nie jego zamiennikiem.