Brzoza czy dąb — jaki venik wybrać?

Na początek wybierz brzozę — jest miękka, sprężysta i łatwo nią smagać samodzielnie. Venik dębowy ma twardsze i większe liście, które mocniej nagarniają gorące powietrze, dlatego częściej sięgają po niego osoby doświadczone i lubiące wyższą temperaturę.

Według rosyjskich poradników bannych liście dębu trzymają się gałązek dłużej niż brzozowe, więc dębowy venik bywa trwalszy. Wymaga jednak staranniejszego przygotowania: suszony namacza się stopniowo, na koniec w wodzie o temperaturze ok. 70°C pod przykryciem, i nigdy nie wkłada od razu do wrzątku. Brzozowy wystarczy krócej namoczyć w chłodnej lub ciepłej wodzie.

Właściwości przypisywane obu gatunkom (np. „oczyszczanie skóry” przez brzozę) pochodzą z tradycji — badań porównawczych nie ma. Ważniejsze są kwestie praktyczne: przy alergii na pyłek brzozy lepiej wybrać dąb lub inny gatunek, bo w badaniu Lahtiego i Hannukseli (1980) 28% osób uczulonych na pyłek zareagowało na liść brzozy w teście skórnym.

Porównanie wszystkich gatunków: witki brzozowe do sauny — vihta i venik.