Czy sauna zwiększa wydolność?

Może, ale tylko regularna — przez 2–3 tygodnie po treningu — i głównie w biegach, zwłaszcza w upale. Dowody pochodzą z małych badań, a ich wyniki nie są w pełni spójne.

W badaniu Scoona i wsp. (2007) 6 biegaczy po 3 tygodniach saunowania po treningu (ok. 90°C, 31 minut) wydłużyło czas biegu do wyczerpania o 32%, co autorzy przeliczyli na ok. 1,9% w próbie na czas. Objętość osocza wzrosła o 7,1%. W największym badaniu, Kirby i wsp. (2021, 41 biegaczy), VO2max wzrósł o 5%, a w biegu w upale temperatura ciała była niższa o 0,3°C i tętno o 9 uderzeń na minutę — przy niezmienionej objętości osocza.

Są też wyniki negatywne. Przegląd Ahokas i wsp. (2025) nie znalazł poprawy VO2max w kolarstwie po serii ogrzewań, a Mikkelsen i wsp. (2019) po 5,5 tygodnia treningu w 40°C nie odnotowali przewagi nad zwykłym treningiem w testach w chłodzie. Sauna to więc możliwy dodatek do treningu, nie jego zamiennik.